Compte tenu de tous les changements et facteurs de stress que les enfants ont connus cette année, il est important que les parents soient conscients des signes et symptômes courants d’anxiété et de dépression chez les enfants et les adolescents.
L’anxiété et la dépression sont considérées comme des troubles “d’intériorisation” car elles impliquent principalement un trouble des pensées et des sentiments, par opposition au comportement. Comme la détresse des troubles d’intériorisation a tendance à être vécue intérieurement, la dépression et l’anxiété chez les enfants peuvent facilement passer inaperçues.
La dépression chez les enfants et les adolescents
Parmi les signes et symptômes courants de la dépression chez les enfants et les adolescents, on peut citer
- Sentiments de tristesse, de désespoir ou d’irritabilité pendant la majeure partie de la journée et presque tous les jours pendant la même période de deux semaines
- Si l’enfant n’exprime pas ces sentiments, son humeur peut être observée par d’autres personnes (par exemple, l’enfant est en larmes ou de mauvaise humeur)
- Perte d’intérêt pour les activités dont ils bénéficiaient auparavant
- Manger beaucoup plus ou beaucoup moins que d’habitude
- Dormir beaucoup plus ou beaucoup moins que d’habitude
- semble souvent fatigué et léthargique ou tendu et agité
- A des difficultés à se concentrer
- éprouve des sentiments d’inutilité ou de culpabilité excessive
- Dans certains cas de dépression, l’enfant peut avoir des pensées récurrentes de mort ou de suicide, s’automutiler ou tenter/prévoir de se suicider
Les enfants atteints de dépression n’exprimeront pas toujours leur détresse sous forme de tristesse ou de sentiment de désespoir. Ils peuvent même ne pas avoir l’air triste et sembler plutôt irritables, en colère ou démotivés. Par conséquent, les jeunes souffrant de dépression sont parfois qualifiés à tort de “fauteurs de troubles” ou de “paresseux”.
L’anxiété chez les enfants et les adolescents
Comme la dépression, l’anxiété peut être difficile à déceler chez les enfants car leurs symptômes peuvent se manifester sous forme d’irritabilité et de colère. En outre, certains enfants anxieux n’expriment pas leurs inquiétudes, ce qui rend l’anxiété difficile à déceler.
L’anxiété chez les enfants et les adolescents peut se manifester par un ou plusieurs troubles anxieux sous-jacents distincts, dont les suivants
- L’anxiété de séparation : peur extrême en prévision de la séparation des parents ou pendant celle-ci
- Mutisme sélectif : incapacité de parler dans des situations sociales spécifiques alors que l’on parle dans d’autres situations
- Phobies spécifiques : peur extrême d’objets ou de situations spécifiques (par exemple, les chiens, les ascenseurs, les visites chez le médecin, etc.)
- Anxiété sociale : peur extrême d’aller dans des endroits où il y a des gens
- L’anxiété générale : une inquiétude persistante face à l’avenir et aux mauvaises choses qui se produisent
- Trouble panique : épisodes répétés de peur soudaine et intense associés à des symptômes tels qu’un cœur qui s’emballe, une sensation de transpiration ou de vertige et des difficultés à respirer.
Les enfants et les adolescents présentent aussi souvent des symptômes d’anxiété :
- Difficulté à dormir
- Fatigue
- Difficulté de concentration
- Maux de tête et/ou d’estomac fréquents
Traitement des troubles d’intériorisation chez les enfants et les adolescents
Votre thérapeute évaluera les symptômes de votre enfant afin d’établir le diagnostic approprié et d’informer le traitement le plus approprié. Une évaluation minutieuse des symptômes est importante car certains des symptômes courants de la dépression et de l’anxiété, tels que les difficultés de concentration, peuvent être attribués à d’autres problèmes de santé mentale comme le trouble de déficit de l’attention/hyperactivité.
